Sean cuales sean tus motivos para empezar a tomar café, es fácil sentirse un poco desorientado cuando te encuentras con términos como "doble shot", "cappuccino" y "al vapor". Pedir un café puede resultar intimidante al principio: muchas cafeterías tienen varias pizarras con los platos del menú, y hay infinitas maneras de personalizar cada bebida.

Además de eso, existen aspectos como las notas de cata, los niveles de tueste y los granos de café de origen único que pueden afectar el sabor final de tu taza. Si ya te sientes perdido, no te preocupes. En este artículo, analizaremos las bebidas básicas de café, las opciones de personalización y sus beneficios.

¿Por qué empezar a tomar café?

Seamos sinceros: la mayoría de nosotros empezamos a tomar café por la cafeína. La cafeína bloquea la adenosina (el transmisor del sueño en el cerebro), lo que ayuda a sentirse más despierto y concentrado. Incluso puede mejorar el rendimiento físico y el metabolismo.

Sin embargo, el exceso de cafeína puede causar nerviosismo, ansiedad, alteración del sueño y palpitaciones. Los expertos recomiendan no más de 400 mg al día para adultos sanos, pero la realidad es que cada persona tiene una tolerancia única. El metabolismo de la cafeína está determinado por la genética, así que, aunque ese límite de 400 mg pueda funcionar para algunas personas, es importante encontrar tus propios límites y respetarlos, incluso si tu límite es solo una taza de café.

Pero el café es mucho más que cafeína. También está repleto de antioxidantes, especialmente polifenoles como el ácido clorogénico, que pueden contribuir a la salud general del cuerpo, favorecer la salud cardíaca e incluso fortalecer la capacidad intelectual.

Además, si tomas nuestro Café de Hongos+ , también experimentarás beneficios como una mayor concentración, un sueño reparador, una salud mental relajada, una digestión más fácil, una piel radiante y una memoria más ágil. Todo esto gracias a sus ingredientes estrella: L-teanina, hongo melena de león, hongo chaga, proteína de colágeno y extracto de café. Y eso es todo: cinco ingredientes son todo lo que necesitamos para cambiar tu mundo.

Lo que debes saber sobre el café como principiante

Si empiezas a sentir que pedir café es como hablar un idioma extranjero, te ayudamos. Primero, repasemos los conceptos básicos del café. El café proviene de dos tipos principales de granos: Arábica (que es suave, ligeramente dulce y bajo en cafeína) y Robusta (que es amargo, terroso y contiene más cafeína). La mayoría del café que bebes se elabora con granos de Arábica .

A continuación, debes conocer los niveles de tueste. Los tuestes claros tienen notas afrutadas y florales, y una mayor acidez. También tienden a tener un mayor contenido de cafeína. Los tuestes medios son equilibrados y ligeramente dulces, mientras que los tuestes oscuros son intensos, amargos y ahumados.

Otro aspecto a considerar es el origen de los granos. Un origen único significa que todos los granos provienen de un mismo lugar, lo cual es perfecto para degustar las peculiaridades de los sabores regionales. Por otro lado, las mezclas combinan granos de diferentes zonas para lograr un perfil de sabor más consistente.

Bebidas básicas de café y cómo pedirlas

Toda esa información es genial, pero sigue sin ser útil cuando te encuentras con frases italianas al azar en un menú. No hace falta que aprendas un idioma extranjero: desglosaremos las bebidas de café más comunes, de qué están hechas y cómo pedirlas.

Café de goteo

Este es el típico café. El agua caliente se vierte lentamente sobre el café molido (generalmente mediante una máquina o un sistema de vertido), y la gravedad hace el resto. Es suave, fácil de personalizar y un excelente punto de partida para quienes desean disfrutar de las notas de sabor de un tueste en particular. Pídelo solo o añádele crema, azúcar o leche de avena si te apetece algo más sofisticado.

Café exprés

El espresso es un café concentrado preparado a presión en unos 25 a 30 segundos. Contiene de 60 a 75 mg de cafeína en tan solo una onza. A pesar de su pequeño tamaño, ofrece un sabor intenso y potente. Bébalo solo para un sabor intenso o disfrute del espresso como ingrediente en alguna de las muchas bebidas a base de espresso de la carta.

Espresso mezclado

Son similares a los batidos, pero con el sabor característico del café. Se preparan mezclando espresso con hielo, leche y edulcorantes o jarabes. Son un postre exquisito, a menudo servido con crema batida por encima.

Los niveles de cafeína varían según la cantidad de espresso que se use, pero siempre puedes pedir menos si eres sensible a la cafeína. Son la manera perfecta de empezar a tomar café si no te gusta mucho su sabor.

Americano

Si te apetece un espresso, pero no te animas a probarlo, prueba un americano. Se trata de un shot (o dos) de espresso diluido con agua caliente, lo que resulta en algo similar al café de filtro, pero con un sabor más intenso y más crema. Además, es menos ácido que el café de filtro normal. Pide uno con espacio si quieres añadir crema.

Café con leche

Ellatte es un clásico, hecho con espresso, leche vaporizada y una ligera capa de espuma. Es cremoso y muy personalizable: pregunta en tu cafetería local por sus especiales de latte y entenderás a qué nos referimos.

Con solo un par de dosis de espresso (a menos que pidas más), es ideal para quienes se están acostumbrando a la cafeína. Pídelo caliente o helado, y no olvides tomarle una foto a la espuma para Instagram.

Capuchino

El capuchino es un clásico preparado con partes iguales de espresso, leche vaporizada y espuma de leche, lo que crea una textura espesa y cremosa con un intenso sabor a café. La capa de espuma es más espesa que la de un latte, lo que le da al capuchino su característica capa superior esponjosa.

Pídelo caliente para una textura cremosa, o helado para una versión veraniega. Si lo prefieres menos intenso, pide un "capuchino húmedo" (con más leche) o, si prefieres la espuma, elige "seco" o " completamente seco " (con menos leche y más espuma).

Breve

Esta rica bebida sustituye la leche normal por media crema vaporizada, lo que le da un cuerpo cremoso y aterciopelado y un sabor ligeramente dulce sin añadir sirope. Un breve se prepara con espresso y se puede pedir igual que un latte: caliente o helado, con un toque de sabor o solo. Son más pesados (y con mayor contenido de grasa ) que las bebidas a base de leche, así que quizá prefieras guardarlos para cuando te apetezca un capricho o quieras darte un capricho.

Chai sucio

Un chai sucio es lo que sucede cuando al té chai (una bebida tradicional india hecha con té negro, especias y leche al vapor) se le agrega un trago de espresso deliciosamente intenso. Está lleno de la calidez de la canela, el cardamomo, el jengibre y el clavo, y contiene un refuerzo de cafeína tanto del té como del espresso.

Puedes pedirlo caliente o helado, con uno o dos shots de espresso. Combina de maravilla con leche de avena o de almendras para un sabor más picante.

Sube el sabor

Si el café solo no es lo tuyo (aún), prueba subir de nivel con estos sabores populares:

• Vainilla : clásica, dulce y agradable para todos.
• Caramelo : Mantecoso y rico.
• Avellana : Sabor a nuez y cálido, perfecto con tostados medios u oscuros.
• Mocha (Chocolate) : Convierte cualquier café en un postre instantáneo.
• Canela : Puedes espolvorearla por encima o mezclarla en forma de almíbar.
• Especias de calabaza : el clavo, la nuez moscada y la nostalgia son el sabor del otoño.
• Menta : Fresca y festiva, especialmente en los meses de invierno.
• Toffee Nut : dulce, mantecoso y ligeramente a nuez.
• Azúcar moreno : este sabor combina bien con la leche de avena.

¿Qué opciones de leche están disponibles?

No todas las leches son iguales, y la leche que elijas puede cambiar por completo el sabor y la textura de tu café. Estas son algunas de las opciones más populares:

• Leche entera : Cremosa y dulce, es el estándar en la mayoría de los cafés.
• 2% / Leche descremada : Es más ligera, pero aún espumosa.
• Mitad y mitad : se utiliza en breves para lograr mayor cremosidad.
• Leche de almendras : con sabor a nuez y ligeramente dulce, no hace mucha espuma, pero sabe muy bien helada.
• Leche de avena : es una de las favoritas de los baristas porque es cremosa, neutra y forma una espuma maravillosa.
• Leche de soja : proporciona un sabor sutil y una espuma decente.
• Leche de coco : Más acuosa, ofrece un toque tropical que funciona mejor en bebidas frías.
• Leche de macadamia o anacardo : estas opciones son específicas, pero añaden un sabor y una suavidad únicos a su bebida.

¿Cuáles son las opciones de tamaño?

Los tamaños pueden variar según la cafetería, pero los tres estándar en EE. UU. son pequeño (226 ml), mediano (354 ml) y grande (454 a 591 ml). Un pequeño suele contener solo una dosis de espresso, mientras que los medianos y grandes suelen contener dos o más.

Algunas tiendas los cambian por nombres divertidos como "tall", "grande" y "venti", lo que puede resultar confuso al principio. Si no estás seguro, pregunta cuántos shots de espresso hay en cada tamaño.

El resultado final

Ya sea que seas la primera vez que bebes café o simplemente estés buscando tu sorbo perfecto, el mundo del café tiene muchísimo por explorar. Desde capuchinos espumosos hasta breves dignos de postre, hay opciones para todos los gustos.

No necesitas conocer todos los tuestes ni el origen de cada grano para disfrutar de una excelente taza; simplemente sigue tu paladar y no tengas miedo de experimentar. Para más consejos sobre cómo disfrutar del mejor café, visita el blog Everyday Dose .

Fuentes:

¿Es la cafeína un aliado o un enemigo? | Asociación Americana del Corazón

Contenido de cafeína en café, té, refrescos y más | Clínica Mayo

¿Es buena la grasa alimentaria? ¿Es mala la grasa alimentaria? Llegando a un consenso | Harvard

Más que un hábito del té: La historia del chai en la India | Revista de Estudios Asiáticos Contemporáneos